SOPRO EN EL CORAZÓN - Causas, Síntomas y Tratamiento
El sostén del corazón es el nombre que damos al sonido que la sangre hace al pasar por una válvula cardíaca con algún cambio estructural. Sin embargo, no todo paciente con soplo en el corazón tiene obligatoriamente una enfermedad cardíaca.
Cómo surge el soplo cardíaco
La sangre fluye de modo continuo y en una sola dirección dentro de las cavidades cardíacas, no produciendo ningún ruido. Aquel "tum-tum" que habitualmente oímos al auscultar el corazón es un sonido producido por el cierre de las válvulas cardíacas.
El soplo cardíaco es un sonido que se puede escuchar cuando hay interferencia en el flujo de sangre que pasa por estas válvulas. El soplo, por lo tanto, surge generalmente por problemas en las válvulas cardíacas. Sin embargo, en niños y en personas jóvenes sanas puede ser un hallazgo inocente, sin ningún significado clínico.
El soplo suele ser identificado durante el examen físico médico, a través de la auscultación cardíaca con el estetoscopio.
Antes de hablar del soplo cardíaco propiamente dicho, necesitamos dar una pasada rápida en la anatomía y en la fisiología básica del corazón. Para comprender términos como soplo sistólico, soplo de regurgitación o soplo por insuficiencia mitral, es necesario primero entender lo que son las válvulas cardíacas y cómo la sangre normalmente fluye entre las estructuras del corazón. Lea con atención las siguientes líneas porque su entendimiento es esencial para la comprensión del resto del texto. Utilizaré algunas figuras para ayudar.
Cómo funciona el corazón
El corazón se divide en 4 cámaras:
- Atrio (o aurícula) izquierdo
- Atrio (o aurícula) derecho
- Ventrículo izquierdo
- Ventrículo derecho
La sangre llega al corazón por dos maneras:
1- La sangre que llega a la parte izquierda del corazón viene de los pulmones, entra por el atrio izquierdo, pasa al ventrículo izquierdo y luego es bombeado de vuelta al cuerpo. Esta sangre se representa por el color rojo en la figura siguiente.
2- La sangre después de pasar por todo el cuerpo, vuelve al corazón. Ahora llega por el atrio derecho, pasa al ventrículo derecho y es finalmente bombeado hacia los pulmones, donde después de oxigenado retorna al corazón por el atrio izquierdo con explicado en el ítem 1. Esta sangre es representada por el color azul en la figura abajo.
La sangre no circula libremente dentro del corazón. Hay 4 válvulas que sirven de puerta, abriéndose y cerrándose de modo que impida que la sangre vuelva de una cavidad a otra. Una vez dentro de los ventrículos, la sangre ya no retorna más de vuelta a los atrios, y cuando dentro de las arterias, la sangre tampoco vuelve a los ventrículos. Gracias a las válvulas, la sangre fluye sólo en una sola dirección: vena »» atrio »» ventrículo »» arteria.
Válvulas del corazón derecho:
- Válvula tricúspide - se ubica entre el atrio derecho y el ventrículo derecho.
- Válvula pulmonar - se localiza entre el ventrículo derecho y la arteria pulmonar.
Válvulas del corazón izquierdo:
- Válvula mitral - se localiza entre el atrio izquierdo y el ventrículo izquierdo.
- Válvula aórtica - se localiza entre el ventrículo izquierdo y la arteria aorta.
Cómo es un soplo cardíaco
Como todos ya sabemos, cuando auscultamos el corazón con un estetoscopio es posible oírlo golpeando: "tum-tum ... tum-tum ... tum-tum ... tum-tum".
Escuche los sonidos cardíacos normales:
http://www.dundee.ac.uk/medther/Cardiology/audio/normal.wav
Pero por qué el corazón hace dos sonidos a la vez ("tum-tum ... tum-tum ... tum-tum") en lugar de sólo uno ("tum ... tum ... tum")?
En realidad, al contrario de lo que se piensa, esos sonidos no son por el ritmo del corazón, sino por el cierre de sus válvulas. El primer "tum" es producido por el cierre de las válvulas mitral y tricúspide que impiden el retorno de la sangre a los atrios mientras los ventrículos se contraen. El segundo "tum" ocurre por el cierre de las válvulas aórtica y pulmonar, impidiendo que la sangre que ya fue lanzada hacia las arterias retorne a los ventrículos. Mientras la mitral y la tricúspide están cerradas, la aórtica y pulmonar están abiertas y viceversa.
Este "tum", causado por las válvulas, recibe el nombre de bulla o sonido cardíaco. Describimos el ritmo cardiaco normal como las bocas en 2 tiempos o sonidos cardíacos en 2 tiempos.
El soplo ocurre cada vez que hay algún defecto en las válvulas, haciendo que la sangre no fluya de manera correcta dentro del corazón.
Hay 2 defectos básicos:
- estenosis valvular = Cuando la válvula se vuelve duro y no se puede abrir completamente, manchas de sangre que tiene dificultades para pasar de una cámara a otra. Este torbellino produce el soplo. Si la válvula estenosada es la aórtica, llamamos soplo por estenosis aórtica. Si el defecto es en la válvula tricúspide, soplado por estenosis tricúspide, y así sucesivamente.
- La regurgitación o regurgitación: Cuando la válvula no se cierra completamente, termina permitiendo el reflujo de sangre en la dirección opuesta. Este tipo de flujo retrógrado también produce turbulentos y, consecuentemente, un soplo. Por eso, tenemos el soplo de insuficiencia mitral, insuficiencia aórtica, etc.
Mientras que la válvula normal produce un sonido del tipo "tum-tum", las válvulas enfermas y con soplo hacen algo "tuuuush-tum" o "tum-tuuuush".
Escuche nuevamente los sonidos normales y compare abajo con los sonidos de un soplo por regurgitación de la válvula aórtica.
Sonido cardíaco normal ("tum-tum")
http://www.dundee.ac.uk/medther/Cardiology/audio/normal.wav
Soplo por estenosis de la regurgitación de la válvula aórtica. ( "Tuuush-tum")
http://www.dundee.ac.uk/medther/Cardiology/audio/ar.wav
Lo que es soplo sistólico y soplo diastólico
Sístole es el momento en que los ventrículos se están contrayendo, expulsando la sangre hacia las arterias. Diástole es el momento en que los ventrículos están relajados, llenándose con la sangre proveniente de los atrios.
En la sístole, las válvulas aórtica y pulmonar están abiertas y las mitral y tricúspide cerradas. En la diástole ocurre lo opuesto. Por lo tanto, el primer "tum", cierre de las válvulas mitral y tricúspide, ocurre en la sístole. El segundo "tum", por el cierre de las válvulas aórtica y pulmonar, ocurre en la diástole. Cuando el soplo ocurre luego del primer "tum", o sea "tuuush-tum", los denominamos soplo sistólico. Si el soplo ocurre después del segundo tum, es decir, "tum-tuuush" estamos ante un soplo diastólico.
- Los soplos sistólicos son causados por estenosis de las válvulas aórtica o pulmonar, o por insuficiencia de las válvulas mitral o tricúspide.
- Los soplos diastólicos ocurren por estenosis de las válvulas mitral o tricúspide, o por insuficiencia de las válvulas aórtica o pulmonar.
Los soplos se graduan en I a VI.
- Soplo grado I - soplo muy discreto, inaudible para quien no tiene oídos entrenados.
- Soplo grado II - soplo medio, fácilmente audible por el estetoscopio.
- Soplo grado III - soplo alto.
- Soplo grado IV - soplo muy alto que puede ser sentido con la mano al tocar el pecho del paciente.
- Soplo grado V - soplado muy alto que puede ser escuchado incluso sin colocar el estetoscopio en el pecho del paciente.
- Soplo grado VI - soplo tan alto que puede ser escuchado incluso sin estetoscopio.
Cuanto mayor es el grado del soplo, más grave es la enfermedad de la válvula acometida.
Cómo saber si un soplo es benigno o una señal de enfermedad del corazón
Hasta el 50% de los niños sin problemas cardiacos pueden presentar soplo en el corazón. En general, el soplo desaparece espontáneamente con el crecimiento. Se produce habitualmente debido a las desproporciones entre los tamaños de las estructuras del corazón y sus vasos. En el adulto, el soplo también puede ser benigno, pero no es tan común como en los niños.
El soplo benigno es siempre sistólico y de baja intensidad (grado I o II). Los soportes diastólicos o de grado mayor que III son siempre patológicos. El soplo benigno suele ser más intenso cuando el paciente se acuesta y desaparece, o casi, cuando el paciente se sienta o se queda de pie.
En los niños, las enfermedades cardiacas que causan soplos son generalmente congénitas, o sea, defectos de nacimiento, lo que hace que el soplo patológico habitual venga acompañado de síntomas como problemas en el desarrollo, astenia, falta de apetito, cianosis (labios arroyos), etcétera
En el adulto, las enfermedades de las válvulas se desarrollan a lo largo del tiempo. Si el paciente tiene síntomas de insuficiencia cardíaca, como falta de aire, edemas, cansancio fácil, dolor en el pecho, etc., es fácil saber que el soplo cardíaco es indicativo de enfermedad de las válvulas del corazón (lea: INSUFICIENCIA CARDÍACA - CAUSAS Y SÍNTOMAS) . El problema es que en el adulto, el soplo puede ser el primer signo de enfermedad cardíaca, precediendo en años el surgimiento de los síntomas de quiebra del corazón.
Algunas condiciones pueden causar la aparición de un soplo cardíaco temporal, sin relación con enfermedad de las válvulas. Este soplo desaparece tan pronto como se elimina su causa. Son ellas:
- Fiebre (lea: ¿QUÉ SIGNIFICA Y POR QUÉ TENEMOS?).
- Anemia (lea: ANEMIA - CAUSAS Y SÍNTOMAS).
- Hipertiroidismo (lea: HIPERTIREOIDISMO Y ENFERMEDAD DE GRAVES).
- Ejercicio físico.
- Embarazo.
Enfermedades que causan soplo cardíaco
El soplo patológico es aquel que ocurre secundariamente a una enfermedad del corazón. Como ya se ha dicho, en los niños se produce por enfermedades congénitas, mientras que en los adultos surge después de las enfermedades del corazón adquiridas durante la vida.
En los niños, además de las lesiones en las válvulas, el soplo cardíaco patológico también puede ocurrir por un defecto en el septo que separa los ventrículos. Normalmente los ventrículos izquierdo y derecho nunca se comunican, pero los defectos durante la formación de la pared entre ambos pueden causar pequeños agujeros que permiten el paso de sangre entre uno y otro. Este anormal flujo de sangre también produce soplo.
En los adultos, los soplos ocurren por defectos en las válvulas, sean estenosis o insuficiencias. Las principales causas de soplo cardíaco adquirido son:
- Prolapso de la válvula mitral (lea: PROLAPSO DE LA VÁLVULA MITRAL).
- Fiebre reumática (lea: FIEBRE REUMÁTICA | Síntomas y tratamiento).
- Endocarditis infecciosa (lea: ENDOCARDITE - Síntomas y tratamiento).
- Calcificación de la válvula por la edad. Se producen más comúnmente en las válvulas mitral y aórtica.
Las lesiones de las válvulas cardíacas suelen llevar a la insuficiencia cardíaca, pero el inverso también puede ocurrir. Un corazón insuficiente suele estar dilatado haciendo que los folletos de las válvulas se alejen, provocando regurgitación del flujo sanguíneo. Por lo tanto, todo paciente con insuficiencia cardíaca moderada a grave, por otras causas que no lesionen las válvulas, también puede presentar soplo en el corazón. La diferencia es que en este caso, el soplo surge después de que los síntomas de insuficiencia cardíaca ya estén presentes.
Diagnóstico del soplo cardíaco
Un buen médico sólo consigue a través del examen físico establecer la causa del soplo cardíaco. Sin embargo, no todos los médicos son cardiólogos y no siempre el soplo es de tan fácil evaluación.
El examen definitivo para la evaluación de los soplos y, consecuentemente, de las válvulas del corazón es el ecocardiograma con doppler. Este examen permite no sólo identificar el tipo de lesión en las válvulas, como medir el grado de estenosis o insuficiencia y evaluar los daños al corazón como consecuencia de estas lesiones.
Tratamiento del soplo cardíaco
Es bueno recordar que el soplo no es una enfermedad, sino una señal de enfermedad. Lo que preocupa no es el soplo en sí, sino la enfermedad que lo está causando. Los soplos causados por anemia o fiebre, desaparecen después del tratamiento.
En el caso de lesión de las válvulas, el tratamiento es más complejo. Si la lesión de la válvula no acarrea mayor esfuerzo al corazón y no hay signos de insuficiencia cardíaca, el tratamiento se realiza clínicamente. En las situaciones más graves, con importante lesión valvular, puede ser indicada la cirugía para el cambio de la válvula nativa defectuosa por una válvula artificial.
Los senos benignos no necesitan ningún tratamiento.
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