DEPRESIÓN POST-PARTO - Causas, Síntomas y Tratamiento
El nacimiento de un hijo (a) es habitualmente retratado como un momento de gran alegría para la familia, principalmente para la madre.
Lo que mucha gente no sabe, sin embargo, es que entre un 40 a 80% de las madres pueden desarrollar cuadros de descenso del humor inmediatamente después del parto, que comúnmente incluyen episodios de llanto, ansiedad, miedo de no ser una buena madre, melancolía y dificultad para dormir. Estos cambios de humor suelen aparecer en los primeros dos a tres días después del parto y pueden durar hasta dos semanas.
Cuando el cambio del humor después del nacimiento del bebé es muy intenso y dura más de 14 días, podemos estar delante de un cuadro llamado depresión posparto.
La depresión posparto no es una señal de debilidad, falta de carácter o incompetencia para el papel de madre. Las mujeres que desarrollan esta forma de depresión no deben subestimar su capacidad de ser una buena madre, pero deben entender que están sufriendo de un trastorno psiquiátrico y que necesitan ayuda profesional para superar el problema.
En este artículo vamos a hablar específicamente del cuadro de depresión que surge justo antes o después del parto. Si usted busca información general sobre la depresión, visite el siguiente artículo: DEPRESIÓN - Causas, Síntomas y Tratamiento.
¿Qué es la depresión posparto?
A pesar de que esta forma de depresión es llamada de posparto, es un cuadro que puede surgir aún durante el embarazo en hasta la mitad de los casos. Cuando la depresión aparece después del parto, generalmente se manifiesta dentro de las 4 primeras semanas después del nacimiento del bebé.
Los estudios clínicos nos muestran que la depresión posparto (DPP) afecta a cerca del 10% de las mujeres, pero este número probablemente está subestimado, porque a menudo el diagnóstico ni siquiera se hace, ya que la madre depresiva no busca ayuda médica. Se estima que sólo la mitad de las madres con DPP acaba por recibir un diagnóstico y, consecuentemente, tratamiento adecuado.
La aparición de la depresión posparto suele ocurrir de la siguiente manera:
- 20% de las mujeres desarrollan DPP durante el embarazo.
- 38% desarrollan cuando el parto está cerca.
- El 42% se desarrolla después del parto.
Entre las madres que desarrollan depresión después del nacimiento del bebé, el momento de apertura del cuadro suele ser:
- En las primeras 4 semanas al 54% de las mujeres.
- Entre 4 y 16 semanas para el 40% de las madres.
- Después de 16 semanas para el 6% de las mujeres.
Es interesante notar que la depresión posparto no es una enfermedad exclusiva de las madres. Los padres también pueden tener DPP. Y como sucede con las mujeres, los síntomas depresivos pueden hacer que tengan dificultades para cuidar de sí mismos y de sus hijos.
Causas y factores de riesgo
La depresión posparto es un trastorno desencadenado por múltiples factores. La caída en los niveles de hormonas que ocurre poco después del final del embarazo, asociado al cansancio físico por la privación del sueño y el estrés emocional que un bebé recién nacido genera, suelen tener gran peso en el cambio de humor de la madre.
Algunos factores aumentan el riesgo de que la madre desarrolle DPP. Son ellos:
- Historia de la depresión posparto en el embarazo anterior.
- Conflictos conyugales.
- Dificultad financiera.
- Madres menores de 25 años.
- Madres solteras.
- Historia familiar de la depresión.
- Problemas de salud del bebé.
- Embarazo no deseado.
- Dificultad para amamantar.
- Bebés de temperamento difícil.
- Mujeres con historia de tensión post-menstrual grave (lea: SINTOMAS DE TPM - Tensión Pre-Menstrual).
Síntomas de la depresión posparto
Los síntomas de la DPP son similares a los síntomas de la depresión mayor que puede ocurrir en cualquier individuo (lea: SÍNTOMAS DE LA DEPRESIÓN).
Como ya se ha mencionado, la mayoría de las mujeres presentan cuadros de tristeza y melancolía en las primeras 2 semanas post-parto, pero no llegan a desarrollar depresión propiamente.
Los signos y síntomas de la melancolía posparto incluyen:
- Cambios frecuentes de humor.
- La ansiedad.
- Tristeza.
- irritabilidad
- Choro fácil.
- Falta de concentración.
- Pérdida del apetito.
- Dificultad para dormir
La depresión posparto puede ser confundida con la melancolía posparto, pero sus signos y síntomas son más intensos, duraderos y frecuentemente interfieren con su capacidad para cuidar de su bebé y manejar otras tareas diarias.
Los síntomas de depresión posparto incluyen todos aquellos citados anteriormente, más:
- Dificultad de conexión con su bebé.
- Reducción del interés en tareas que antes eran placenteras.
- Separación de la familia y amigos.
- Pensamientos de perjudicar a ti mismo oa tu bebé.
- Fatiga abrupta o pérdida de energía.
- Intensa irritabilidad y rabia.
- Intenso miedo de no ser una buena madre.
- Sentimientos de inutilidad, vergüenza, culpa o inadecuación.
- Ansiedad grave y ataques de pánico.
- Pensamientos recurrentes de muerte o suicidio.
A pesar de los pensamientos suicidas y de las ideas de hacer mal al bebé, raros son los casos en que las dos situaciones se vuelven realidad. Las tasas de suicidios o infanticidios posparto son sólo del 0, 002%.
Psicosis post-parto
A pesar de raro, tanto el suicidio materno como el infanticidio son situaciones que pueden ocurrir, principalmente si la madre desarrolla un cuadro de psicosis postparto, que es como si fuera la forma más grave de depresión posparto.
La psicosis posparto acomete cerca del 0, 1% de las madres y suele surgir en las primeras 2 semanas después del parto. Sus signos y síntomas son:
- Confusión mental y desorientación.
- Pensamientos obsesivos sobre el bebé.
- Alucinaciones y delirios.
- Paranoia.
- Intentos de perjudicar a sí misma oa su bebé.
La psicosis posparto es una emergencia médica. Si usted piensa en hacer mal a sí misma o al bebé, o tiene algún familiar que se encuentre en esa situación, busque ayuda médica inmediatamente.
Para entender mejor la psicosis, lea: SÍNTOMAS DE LA PSICOSIS.
Diagnóstico de la depresión posparto
La depresión post parto puede ser clasificada como leve o grave, de acuerdo con sus síntomas. Si la paciente tiene 5 a 6 de los signos y síntomas listados abajo, se clasifica como portadora de depresión post-parto leve a moderada. Si tiene de 7 a 9 síntomas, su depresión se clasifica como grave.
1) Humor deprimido la mayor parte del día, en prácticamente todos los días.
2) Pérdida de interés en todas, o casi todas, las actividades la mayor parte del día, casi todos los días.
3) Pérdida de peso significativa de forma involuntaria o aumento de peso en pocas semanas (por ejemplo, un cambio de más del 5% del peso corporal, para más o para menos, en un intervalo de un mes).
4) Insomnio o exceso de sueño casi todos los días.
5) Agitación o letargo casi todos los días
6) Fatiga o pérdida de energía casi todos los días
7) Sentimientos de inutilidad o culpa excesiva, muchas veces sin causa real, casi todos los días.
8) Disminución de la capacidad de concentración o de tomar decisiones casi todos los días.
9) Pensamientos recurrentes de muerte (no sólo miedo a morir), ideación suicida recurrente o un intento de suicidio fracasado.
Para ser depresión, los síntomas deben interferir con la vida de la mujer de forma personal, social y profesional, y no pueden ser atribuidos a efectos adversos de medicamentos ni estar relacionados con problemas de salud previamente conocidos.
Tratamiento de la depresión posparto
El tratamiento de la depresión posparto suele ser hecho con sesiones de psicoterapia y uso de medicamentos antidepresivos.
Con el tratamiento adecuado, la depresión postparto generalmente desaparece dentro de seis meses. En algunos casos, el cuadro puede durar más tiempo, convirtiéndose en la depresión crónica. Los pacientes no tratados de forma adecuada tienen mayor riesgo de evolucionar a la depresión crónica.
Los antidepresivos más utilizados son:
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) - por ejemplo: sertralina, escitalopram, fluoxetina, citalopram o paroxetina.
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina y noradrenalina (ISRSN) - por ejemplo: venlafaxina o duloxetina.
- Bupropión.
- Mirtazapina.
La mejora de los síntomas aparece dentro de 1 a 3 semanas, pero es importante que la madre entienda que su buena respuesta no autoriza la interrupción del tratamiento. La suspensión temprana de los medicamentos generalmente lleva a episodios de recaída de la enfermedad.
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