BARRIGA INCHADA - ABDOMEN DISTENDIDO

El término barriga hinchada es muy utilizado por la población para designar una sensación de aumento del volumen abdominal asociado a la incomodidad, generalmente por exceso de gases. Por no ser un término médico, la "barriga hinchada" no posee una definición clara, pudiendo significar situaciones completamente distintas, desde un simple e inocente acumulación de gases hasta la presencia de un tumor abdominal, pasando por embarazo y acumulación grasa en la barriga.

En este texto vamos a aclarar las principales situaciones que pueden provocar la queja de vientre hinchada. En la mayoría de los casos, la mayoría de las personas que sufren de depresión, depresión, de ansiedad, de ansiedad, de ansiedad y de ansiedad.

Si usted quiere saber también cuáles son las principales causas de dolor en la barriga, visite el siguiente artículo: DOLOR EN LA BARRIGA | DOLOR ABDOMINAL | Principales causas.

Causas de vientre hinchadas

El mejor término para designar una barriga hinchada es distensión abdominal. Un abdomen distendido es aquel que se encuentra con un volumen aumentado por la presencia de alguna sustancia en su interior, ya sea gas, líquido o sólido.

Hay también situaciones donde el paciente se queja de vientre hinchado, pero, visualmente, no podemos notar una verdadera alteración del volumen abdominal. Generalmente, el paciente se queja de exceso de gases en estas situaciones. Por lo tanto, el paciente siente su barriga hinchada y llena de gases, pero en realidad, se encuentra prácticamente del mismo tamaño. Vamos a empezar abordando esa sensación de vientre hinchado y luego seguiremos con las otras causas de distensión abdominal.

1. Exceso de gases y sensación de vientre hinchado

Como acabo de mencionar, la sensación de hinchazón abdominal a menudo se atribuye al exceso de gases. Sin embargo, la relación entre la cantidad de gases intestinales y la sensación de abdomen hinchado no es lineal.

En un estudio que comparó el volumen medio de gas intestinal en pacientes con quejas de sensación de vientre hinchada y personas sin queja alguna, se notó que la cantidad de gas en los dos grupos era muy parecida (176 y 199 mL, respectivamente). Los estudios con radiografías simples y tomografía del abdomen tampoco mostraron ninguna evidencia de aumento relevante del gas en individuos con quejas de distensión gaseosa.

Muchos de estos pacientes presentan la sensación de hinchazón después de la ingestión de ciertos tipos de alimentos. Los más comunes son los oligosacáridos, un tipo de carbohidrato que es más difícil de digerir. Asociado al malestar, el paciente pasa realmente a eliminar más gases, ya sea en forma de eructos (eructos) o flatos (pum). Los ejemplos de alimentos que pueden conducir al aumento de los gases son:

• Frijoles.
• Huevos.
• La leche.
• Papa.
• Maíz.
• Salvado de trigo.
• Cereales.
• Brócoli.
• Espárragos.
• El ajo.
• Repollo.
• Bebidas gaseosas.
• Coliflor.

Algunas personas tienen algún grado de intolerancia a los azúcares contenidos en ciertos alimentos. Dos ejemplos comunes son:

1. Fructosa, contenida en las frutas secas, miel, cebolla y alcachofas.
2. Sorbitol, un substituto del azúcar contenido en algunos dulces y gomas de mascar dichos sin azúcar.

El consumo de estos alimentos puede generar un aumento de los gases y una sensación de vientre hinchada en algunas personas.

Es importante destacar que el hecho de estar eliminando más gases no significa necesariamente que la barriga está visiblemente hinchada. Un pequeño aumento en la producción intestinal de gases puede ser suficiente para causar incomodidad y aumento en la frecuencia de los flatos, pero no es suficiente para distender el abdomen de forma visible. El paciente, por lo tanto, tiene síntomas de vientre hinchado, pero el volumen abdominal está prácticamente inalterado.

Para saber más sobre el exceso de gases, lea: GASES INTESTINALES | ¿Por qué soltamos castigos y eructos?

Muchos de los pacientes que se quejan de exceso de gases y vientre hinchados, sin tener un aumento real del volumen abdominal, pueden tener una forma más suave del síndrome del intestino irritable. Estos pacientes tendrían una mayor sensibilidad a la distensión gaseosa de los intestinos, sintiendo incomodidad e hinchazón con pequeños aumentos del volumen de gas intestinal, lo que en la mayoría de las personas pasa desapercibido.

Para saber más sobre la producción de gases intestinales, asista a ese corto vídeo sobre puns y eructos producido por nuestro equipo.

2. Síndrome del intestino irritable

El síndrome del intestino irritable (SII) es un trastorno funcional de los intestinos. Un trastorno funcional significa que existe un problema con la función del órgano, pero no se identifica ningún cambio en la estructura. En el síndrome del intestino irritable no hay lesión visible de los intestinos, pero la motilidad de los mismos se encuentra alterada y el paciente presenta diversos síntomas gastrointestinales cuyo origen no logramos explicar totalmente, tales como, episodios de estreñimiento alternados con diarrea, sensación de vientre hinchada, dolor y cólicos abdominales, aumento de la liberación de gases, malestar, cansancio, náuseas y otros.

El síndrome del intestino irritable puede provocar sólo una sensación de vientre hinchado, pero también puede llevar a una verdadera distensión del volumen abdominal, causada por la dilatación del colon por exceso de gases.

Para saber más detalles sobre el síndrome del intestino irritable, lea: Síndrome del Intestino Irritable - Causas, Síntomas y Tratamiento.

3. Constipación intestinal

El estreñimiento intestinal, llamado popularmente de estreñimiento, es una posible causa para el aumento del volumen abdominal. Cuanto más intensa es el estreñimiento, mayor es el riesgo de que el paciente tenga distensión abdominal.

El estreñimiento puede ser idiopático, es decir, no tener una causa definida, pero también puede ser el resultado de problemas de salud, como los tumores intestinales, los divertículos, la diabetes, las enfermedades de la tiroides, las lesiones neurológicas ... Algunos medicamentos también pueden tonar el intestino perezoso, llevando al estreñimiento. Los más comunes son analgésicos opioides, antidepresivos, antipsicóticos, antihistamínicos, hierro y antiácidos a base de aluminio.

Para saber más detalles sobre el estreñimiento, lea: PRISIÓN DE VENTRE - CONSTITUCIÓN INTESTINAL.

4. Enfermedad celíaca

La enfermedad celiaca es una enfermedad de origen inmunológico que se caracteriza por la ocurrencia de una reacción inflamatoria en el intestino delgado cada vez que éste se expone a alimentos que contengan gluten, una proteína presente en varios cereales, como trigo, avena, centeno o cebada.

Uno de los síntomas de la enfermedad celíaca es el aumento de la producción de gases, los cólicos y la sensación de vientre hinchado.

Para saber más sobre la enfermedad celíaca, lea: ENFERMEDAD CELIACA | Enteropatía por gluten.

5. Grasa abdominal

Un aumento del volumen de la barriga puede ser causado por acumulación de grasa en la región abdominal. Incluso si se siente lleno de gases, recuerde que las personas con exceso de gases pueden engordar. Muchas veces, el motivo para que los pantalones ya no se cierra en la región del abdomen puede no ser propiamente una barriga hinchada, sino deposición de grasa localizada en la región abdominal. El aumento del peso corporal es una sugerencia, pues gases no lo hacen un paciente ganar 1, 2 o 3 kilos más en la balanza.

6. Embarazo

Puede parecer tonto hablar en embarazo, pero la verdad es que muchas mujeres llegan a fases avanzadas de la gestación sin saber que están embarazadas. Esto es particularmente común en las mujeres con sobrepeso, que ya tienen un barriguita saliente, y en aquellas con un ciclo menstrual muy irregular, que hace difícil saber cuando la menstruación está retrasada por mucho tiempo.

Incluso cuando el feto sigue siendo muy pequeño para causar la expansión del útero, algunas mujeres pueden notar una cierta hinchazón en la región abdominal, que ocurre ya como preparación del cuerpo para soportar el crecimiento uterino. El crecimiento real de la barriga comienza a aparecer alrededor de la semana de gestación, pero en las mujeres embarazadas por primera vez y con una buena musculatura abdominal, la "barriga de embarazada" sólo puede dar señales más tarde.

El embarazo provoca un aumento del volumen abdominal con vientre dura, lo que es diferente de la mayoría de las otras causas de la barriga hinchada.

Para aprender a reconocer los síntomas de embarazo, lea: 20 PRIMEROS SÍNTOMAS DE EMBARAZO

7. Ascite

La ascitis, llamada popularmente de barriga de agua, es el nombre que se da al acumulo de líquido dentro de la cavidad abdominal. La ascitis es casi siempre el signo de alguna enfermedad más seria, como la cirrosis hepática.

En la mayoría de los casos, la ascitis no es un único signo de enfermedad que el paciente tiene, por lo tanto, si usted se queja sólo de la barriga hinchada, y no es portador de enfermedades del hígado, riñones o corazón, es poco probable que usted tenga ascitis.

En algunos casos más graves, la acumulación de líquidos en la región abdominal puede ser muy intensa, llegando a varios litros, lo que provoca una barriga muy hinchada, dura y dolorosa. Algunos pacientes tienen dificultad para respirar cuando están acostados.

Para conocer todas las causas y síntomas de la ascitis, lea: ASCITE | Causas y tratamiento

8. Intolerancia a la lactosa

La intolerancia a la lactosa ocurre cuando su cuerpo tiene dificultad para digerir la lactosa, el azúcar encontrado en la mayoría de los productos a base de leche. Los síntomas de intolerancia a la lactosa incluyen diarrea, cólicos y flatulencia después de consumir leche u otros productos lácteos. No todas las personas tienen diarrea. Si usted suele presentar sensación de abdomen hinchado hasta dos horas después de la ingestión de productos lácteos, la intolerancia a la lactosa puede ser la causa.

Para saber más sobre la intolerancia a la lactosa, lea: INTOLERANCIA A LA LACTOSA | Síntomas y tratamiento

9. Aumento de órganos intra-abdominales o pélvicos

Los órganos dentro de la cavidad abdominal o pélvica que crecen demasiado también pueden provocar un aumento del volumen abdominal. Algunos ejemplos:

• Hígado aumentado en pacientes con esquistosomiasis.
• Miomas voluminosos.
• Rines policísticos.
• Tumores del ovario.
• Tumores de órganos de la cavidad abdominal.
• Obstrucción de la vejiga por una próstata de tamaño aumentado (hiperplasia benigna de la próstata).

10. Parasitosos

Cólicos, excesos de gases y diarrea pueden ser síntomas de parasitosis. Las más comunes son la giardiasis y la estrongiloidiasis.

11. Menstruación

Durante el período pre-menstrual, las mujeres pueden notar síntomas de vientre hinchado, con quejas de aumento de los gases, sensación de peso en la barriga y cansancio. Estos síntomas son aún más intensos en las mujeres que sufren de TPM (tensión premenstrual).

Más información leyendo: SINTOMAS DE TPM - Tensión premenstrual.

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