EMBARAZO PSICOLÓGICO - PSEUDOCIESE - Causas y Síntomas
La pseudociesis, conocida popularmente como embarazo psicológico o falsa embarazo, es un síndrome raro en el que una mujer, que no está embarazada, no sólo cree piadosamente que está esperando un bebé, como pasa a presentar síntomas típicos de un embarazo, incluyendo ausencia de menstruación y aumento del volumen abdominal.
La pseudociesis es un trastorno psicológico, que nada tiene que ver con fingimiento o farsa. Una mujer que finge estar embarazada no tiene embarazo psicológico. Para ser pseudociense, la paciente tiene que realmente creer que está embarazada.
En este artículo vamos a abordar los siguientes puntos:
- Incidencia en la población.
- Causas de pseudociesis.
- Síntomas del embarazo psicológico.
- Diagnóstico del embarazo falso.
- Tratamiento de la pseudociesis.
Incidencia de embarazo psicológico en la población
El embarazo psicológico es una condición que afecta a las mujeres de todas las etnias, regiones y niveles sociales. La pseudociencia es más común en mujeres casadas y con edades entre 20 y 40 años, pero hay casos descritos de falsa embarazo en niños y en mujeres mayores, incluso después de la menopausia.
El embarazo psicológico es un asunto bastante explotado en películas, novelas y libros, pero su real incidencia es muy baja. Sólo 1 de cada 22.000 embarazos es falsa, es decir, sólo el 0, 005% de las mujeres embarazadas tienen, de hecho, pseudociense.
Causas de pseudociencia
La pseudociencia es un síndrome ya conocido desde hace varios siglos. Su incidencia ya fue mayor, pero se cree que el cambio del papel de la mujer en la sociedad ha sido la responsable de la caída en la ocurrencia de casos de embarazo psicológico. Durante muchos siglos la mujer era vista únicamente en el papel de madre, siendo considerada inútil si no fuera capaz de generar una familia. Actualmente, las mujeres tienen otras responsabilidades y anhelos además de ser madres. Además, los avances tecnológicos permiten que muchas mujeres con problemas de fertilidad puedan quedar embarazadas, disminuyendo los casos de mujeres infértiles que no pueden tener hijos.
La pseudociesis parece ocurrir debido a estímulos del sistema neuroendocrino provocados por factores psicológicos. Los casos de estrés, ansiedad y / o intensa presión social / familiar podrían actuar sobre el eje hipotálamo-hipófisis-ovario, desregulando la producción hormonal, lo que llevaría a síntomas similares a los del embarazo, como ausencia de menstruación, mareos y aumento de los senos.
Entre las situaciones que ya fueron identificadas como gatillos para embarazos psicológicos, podemos citar:
- A ver que el marido va a dejarla, si no puede tener un hijo.
- La soledad.
- La depresión.
- Baja autoestima.
- Intensa presión familiar por un embarazo.
- Miedo de quedar embarazada.
- Abuso sexual durante la infancia.
- Estar pasando por un gran estrés emocional.
- Infertilidad en mujeres que desean quedarse embarazadas.
- La ocurrencia de abortos espontáneos en mujeres que aún no tienen hijos (y quiere tenerlos).
- Estar cerca de la menopausia y aún querer tener hijos.
- Tener una personalidad que no lee bien con críticas o eventos indeseables.
Para ser pseudociense la paciente tiene que realmente creer que está embarazada. Las personas que fingen un embarazo de forma intencional no se encuadran en este cuadro.
Síntomas del embarazo psicológico
El embarazo psicológico, en algunos casos, puede ser una situación impresionante, con múltiples síntomas de un embarazo real.
Entre los síntomas de embarazo que la pseudociesis puede producir están:
- Aumento del volumen abdominal.
- Enlazados matinales.
- Ausencia de menstruación.
- Aumento de los senos.
- Producción de leche.
- Sentir movimientos fetales.
- Ganancia de peso.
Hay casos, incluso, de mujeres que llegan al servicio de atención con síntomas de trabajo de parto.
La pseudociesis suele durar algunas semanas, pero hay casos que persisten por meses o años. En algunas mujeres, los síntomas desaparecen después de entrar en "trabajo de parto". Las mujeres sienten dolores terribles, como si estuvieran pariendo, y después mejoran del cuadro. No siempre entienden lo que ocurrió. Es común oír a la paciente decir que tuvo un aborto o que el hijo fue llevado por Dios.
El embarazo psicológico puede preceder a la aparición de alguna otra enfermedad psiquiátrica, como depresión o psicosis.
Diagnóstico del embarazo psicológico
En muchas mujeres, el embarazo psicológico sólo presenta una única diferencia en relación a los embarazos reales: la falta de un feto en el útero. Todas las mujeres con síntomas de embarazo deben realizar una prueba de embarazo que consiste en la dosificación del BhCG, la hormona producida por la placenta durante la gestación. Como era de esperar, las mujeres con pseudociencia no producen BhCG y las pruebas de embarazo son negativas.
Otro examen que se puede hacer es la ultrasonografía abdominal que demostrará un útero vacío, probando que no hay ningún embarazo en curso. En las mujeres que presentan secreción de leche por las mamas es importante descartar la presencia del prolactinoma, un tumor de la glándula hipófisis que estimula la producción de prolactina, la hormona responsable de la producción de leche.
Tratamiento de la pseudociencia
En general, no es fácil convencer a una mujer, que hace meses cree que está embarazada, de que lo que tiene es una ilusión, que fue todo creado por su cabeza. Muchas veces, la pseudociesis es la válvula de escape que el cerebro ha encontrado para hacer frente a las adversidades psicológicas. No hay un tratamiento establecido para el embarazo psicológico.
Habitualmente, indicamos el acompañamiento con un psiquiatra, incluso en los casos en que los síntomas desaparecen espontáneamente.
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