FISURA ANAL - Síntomas, Causas, y Tratamiento
La fisura anal es un pequeño rasgo en la piel alrededor del ano, que puede surgir después de traumas, como el paso de heces duras y / o grandes durante una evacuación. La fisura anal suele ocurrir en personas de mediana edad, pero también es una causa común de sangrado rectal en los bebés.
En este texto vamos a abordar los siguientes puntos:
- Causas de la fisura anal
- Síntomas de la fisura
- Tratamiento de la fisura anal
¿Cómo surgen las fisuras anales?
La mayoría de las grietas anales surgen después de un trauma, generalmente un desgarro del ano. La causa más común son heces voluminosas y endurecidas, que provocan un estiramiento más allá del límite de la mucosa anal durante la evacuación. Otras causas son el sexo anal o la introducción de objetos de gran diámetro por el ano. Diarrea prolongada puede causar irritación y lesión de la mucosa anal, facilitando la aparición de fisuras. Paciente con antecedentes de otras lesiones en el ano, como hemorroides o fístulas anales también presentan mayor riesgo. Las mujeres pueden desarrollar fisuras después de un parto normal.
La fisura anal ocurre habitualmente en personas sin otros problemas de salud, pero puede ser también una complicación de algunas enfermedades, como tuberculosis anorrectal (lea: TUBERCULOSIS) Síntomas y tratamiento), Enfermedad de Crohn (lea: ENFERMEDAD DE CROHN | RETOCOLITE ULCERATIVA) leucemia (lea: LEUCEMIA | Síntomas y Tratamiento).
El gran problema de la fisura anal es el hecho de que es un proceso de agresión cíclica. La lesión de la musosa hace que el esfínter del ano involuntariamente sufra un espasmo, impidiendo que el mismo se relaje. Esta contracción del ano provoca más agotamiento de la fisura, dificultando la cicatrización de la herida. El espasmo anal, asociado al dolor al evacuar, agrava el estreñimiento. Cuando el paciente finalmente logra evacuar, las heces están voluminosas y resecadas y necesitan vencer la resistencia de un ano, que tiene dificultad para relajarse. Todo esto provoca aún más lesión de la mucosa y perpetuación de la fisura en el ano.
Los pacientes que entran en este ciclo vicioso suelen desarrollar fisuras anales crónicas, pues el espasmo anal prolongado, además de facilitar el trauma repetitivo, todavía causa compresión de los vasos sanguíneos que riegan la región del ano, provocando una isquemia de esta región. Las fisuras anales crónicas son aquellas que duran más de 6 semanas y no cicatrizan sin tratamiento médico.
Síntomas de la fisura anal
Las fisuras anales suelen surgir en el tejido que recubre el ano y el canal anal, una mucosa llamada anoderma. Al contrario de la piel, el anoderma no tiene pelos, glándulas sudoríparas ni glándulas sebáceas. Por otro lado, esta región es riquísima en nervios responsables de la transmisión de las sensaciones de tacto y dolor, lo que explica por qué las fisuras anales son tan dolorosas.
La fisura anal tiene la apariencia de un corte o laceración en la región del ano. Si usted imagina el ano como un reloj de punteros, con el paciente acostado boca arriba, las fisuras suelen ser una laceración en la dirección vertical, que ocurre a las 6h oa las 12h, como en las fotos abajo. Las fisuras fuera de esta ubicación suelen ser causadas por alguna otra enfermedad.
Haga clic en la foto para ampliarla. Atención: la foto anterior puede ser ofensiva para algunas personas.
El principal síntoma de la fisura anal es el dolor al evacuar, que suele ser muy intenso y puede durar por algunas horas después del final de la evacuación. El dolor es tan fuerte que el paciente empieza a tener miedo de evacuar, lo que puede empeorar el estreñimiento intestinal y hacer que las heces aún más duras y voluminosas. En el 70% de los casos también ocurren sangrados después de la evacuación, que suelen ser de pequeña cantidad. Pueden tener pequeñas gotas de sangre en el inodoro, pero el más común es el sangrado sólo ensuciar el papel higiénico. La fisura anal también puede provocar picazón y sensación de irritación en la región anal.
La fisura en el ano puede tener síntomas muy parecidos a los de las hemorroides, pero el sangrado de la fisura suele ser menor y el dolor más intenso (lea: HEMORROIDA | Síntomas y tratamiento). De todos modos, el especialista para ambas lesiones es el proctólogo, que a través del examen de la región anal sabrá fácilmente diagnosticar la causa de su dolor. En la mayoría de los casos no es necesario realizar un toque rectal para diagnosticar una fisura anal.
Tratamiento de la fisura anal
El tratamiento de la fisura anal tiene como objetivo el control del dolor y la cicatrización de la laceración. En los casos de fisuras anales pequeñas, la curación generalmente ocurre de forma espontánea después de algunos días, pero el tratamiento médico puede acelerar este proceso además de aliviar el dolor.
El tratamiento inicial puede ser casero, con baños de asiento con agua tibia tres veces al día, aumento de la ingestión de fibras y el uso de laxantes para disminuir la rigidez de las heces.
Hay algunas pomadas para la fisura anal que se pueden utilizar. Las pomadas a base de nitroglicerina o nifedipina ayudan a dilatar los vasos anales, aumentando el aporte de sangre y oxígeno a la región de la fisura, lo que favorece su cicatrización. La nitroglicerina también ayuda a relajar el esfínter anal, disminuyendo el desgarro de la fisura y facilitando el acto de evacuar. Las aplicaciones de nitroglicerina pueden causar dolores de cabeza y mareos como efecto secundario. Los pacientes deben evitar el uso de medicamentos para la impotencia, como el viagra, durante el tratamiento con nitroglicerina (lea: REMEDIOS PARA IMPOTENCIA | Viagra, Cialis y Levitra).
Las pomadas con anestésicos también se pueden utilizar antes de cada evacuación para reducir el dolor, pero éstas, por sí solas, no ayudan en la cicatrización
Alrededor del 90% de las fisuras en el ano cicatrizan con medidas conservadoras, como las descritas anteriormente.
En los casos que no mejoran se puede intentar el uso de la toxina botulínica (Botox), que ayuda a relajar el esfínter anal, reduciendo el estiramiento de la fisura (lea: BOTOX | Aplicaciones y complicaciones). El Botox puede causar como efecto secundario la pérdida temporal de la continencia fecal, pudiendo haber pequeñas pérdidas de heces durante 2 o 3 meses, tiempo de acción de la toxina.
Cirugía para fisura anal
La cirugía es generalmente reservada para pacientes con fisura anal que intentaron tratamiento clínico por lo menos uno a tres meses sin éxito. El procedimiento de elección se llama esfínterotomía lateral interna, una pequeña incisión capaz de provocar la relajación del esfínter anal. La cirugía es muy simple y el paciente la mayoría de las veces vuelve a casa el mismo día, pudiendo regresar a las actividades normales dentro de una semana.
La principal preocupación por la cirugía es el desarrollo de la incontinencia anal, que puede incluir incapacidad para controlar la salida de gases intestinales, escape fecal leve o incluso pérdida de heces sólidas. Un cierto grado de fuga de las heces puede ocurrir en hasta un 45% de los pacientes durante los primeros días de postoperatorio. Sin embargo, esta incontinencia post-quirúrgica raramente es permanente.
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